Mažosios Lietuvos bičiulių draugija

Mažosios Lietuvos bičiulių draugija – nepartinė užsienio lietuvių politinė ir šalpos organizacija, nuo XX a. vidurio veikianti Šiaurės Amerikos ir Australijos žemynuose. Remia lietuvininkų (mažlietuvių) veiklą, kelia klausimą dėl Mažosios Lietuvos pagrindinė dalies – Karaliaučiaus krašto išlaisvinimo ir susijungimo su Didžiaja Lietuva.

Steigimas

Draugijos skyriai kūrėsi skatinami po Antrojo pasaulinio karo VFR veikiančios Mažosios Lietuvos tarybos, siekusios suvienyti visas lietuvių žemes, jos leidžiamo laikraščio „Keleivis“ bei ilgamečio tarybos pirmininko Erdmono Simonaičio veiklos.

Pirmasis skyrius Viliaus Pėteraičio iniciatyva įsteigtas 1950 m. liepos 22 d. Monrealyje (pirmininkas B. Katilius). Vėliau skyriai įsteigti Toronte (Kanada), Omahoje (JAV), 1951–1952 m. Adelaidėje, Džilonge, Melburne, Sidnėjuje (Australija), Čikagoje, Niujorke (JAV), Hamiltone, Otavoje (Kanada), 1954 m. – dar keliuose JAV ir Kanados miestuose. Aktyviausi veikėjai: Valteris Didžys, Martynas Gelžinis, Jonas Julius Bielskis, ir kiti.

Veikla

Mažosios Lietuvos bičiulių draugija veikia kaip įvairių kraštų, miestų skyriai, jie veikia Kanadoje, JAV, Australijoje, jų veikloje dalyvauja nuo kelių dešimčių iki kelių šimtų narių. Draugijos iniciatyva Kanados laikraštyje „Nepriklausomoji Lietuva“ 1951 m. įsteigtas skyrius „Mažoji ir Didžioji – viena Lietuva“, 1960–1971 m. leistas Mažajai Lietuvai skirtas laikraštis „“, red. Ansas Lymantas.

Mažosios Lietuvos bičiulių draugija rėmė Mažosios Lietuvos tarybos veikėjus, Vasario 16 lietuvių gimnaziją (VFR), renka Mažosios Lietuvos istorijos ir kultūros medžiagą, sausio 15 d., Klaipėdos krašto išvadavimo 1923 m. dieną paskelbė Mažosios Lietuvos diena, rengia jos įžymių veikėjų minėjimus.

1957 m. draugija įsteigė Vydūno premiją, 1964 m. vienintelį kartą skyrė ją istorikui M. Anysui už veikalo „Senprūsių kovos dėl laisvės su Vokiečių ordinu“ rankraštį (išsp. 1968 m.), dab. šią premiją skiria Mažosios Lietuvos fondas. Mažosios Lietuvos bičiulių draugija 1985 m. prisidėjo organizuojant ir steigiant Mažosios Lietuvos fondą.

Šaltiniai

1. Antanas Balašaitis. Mažosios Lietuvos bičiulių draugija. Visuotinė lietuvių enciklopedija, T. XIV (Magdalena-México). – Vilnius: Mokslo ir enciklopedijų leidybos institutas, 2008. 520 psl.